Status per oktober 2009

Det har skjedd mye på leseplatefronten de siste månedene. Her følger en kort oppsummering av tilstanden.

Mange nye modeller
Det har eksplodert med nye leseplatemodeller. I tillegg til Sony Reader 505 og Sony Reader 700, er nå også Sony Reader 300 og Sony Reader 600 i salg. Reader 300 er liten og nett med 5''-skjerm og koster 1750 kroner i Norge. Reader 600 har 6''-berøringskjerm og innebygget engelsk ordbok og koster i Norge 2550 kroner. Reader 600 har fått positiv omtale av leseplateentusiast Eirik Newth. Begge modellene selges hos IT24.no som foreløpig er eneste norske forhandler av Sonys lesepater i Norge.

Bookeen har i tillegg til sin modell Cybook Gen3 nå lansert Cybook Opus som også har 5''-skjerm og koster 2500 hos Digitalbok.no. Denne leseren er med sine 150 gram den minste og letteste leseplaten på markedet.

Mest spennende er kanskje Amazons lansering av en internasjonal versjon av Kindle 2. Enheten kan forhåndsbestilles nå, men vil ikke bli sendt ut før 19. oktober. Kindle 2 har 6''-skjerm og har innebygget nettverkstilkobling som virker i hele verden gjennom mobilnettverket. Bøker og magasiner kan dermed kjøpes og lastes ned fra selve enheten. Amazon har også et rikholdig utvalg av bøker, men kun engelskspråklige titler. En fordel er imidlertid at bøkene er meget rimelige sett med norske øyne, selv om de blir litt dyrere enn for USAere. Det norske forlaget Juritzen Forlag uttaler til Digi.no at de kan se for seg å samarbeide med Amazon om å gjøre sine titler tilgjengelige på Kindle. Den internasjonale modellen av Kindle 2 koster USD 279 259 som tilsvarer 1600 1500 kroner. Med omslag, moms, toll og frakt blir prisen i overkant av 2300 2200 kroner.

For den som er på jakt etter en større leseplate (f.eks til lesning av innskannede bøker fra bokhylla.no) er det også nå flere alternativer. Irex har lansert DR1000, mens Amazon har Kindle DX, begge med ca 10''-skjerm. Sony vil i løpet av høsten lansere Reader 900, med 7''-skjerm, mens Plastic Logic har varslet at deres stilige leseplate vil bli tilgjengelig i starten av 2010.

En fin oversikt over tilgjengelig og planlagte leseplater finnes hos Mobileread.

Få norsk titler
Digitalbok.no er fremdeles den eneste norske forhandleren av norske ebøker. Selv om det har kommet endel nye titler siden lanseringen i januar 2009 er det foreløpig et begrenset antall titler tilgjengelig. Kort fortalt er det deler av back-katalogen til forfatterne, Ingvar Ambjørnsen, Lars Saabye Christensen, Karin Fossum, Erik Fosnes Hansen, Vigdis Hjort, Roy Jacobsen, Gert Nygårdshaug, Åsne Seierstad, Fredrik Skagen og Stig Sæterbakken (som har det tilfelles at de er på forlaget Cappelen Damm), og noe andre, samt endel kuriositeter bl.a. Anne-Lise Boges 26-bind sterke Arvesynd-krønike.

De store forlagenes satsing gjennom Den norske Bokdatabasen har lansert et omfangsrikt nettsted, med fyldig informasjon om sitt virke og eboklandskapet, men det er uklart når forlagene vil ta teknologien i bruk og lansere sine titler som ebøker. Et spørsmål som har vært oppe i den forbindelse er spørsmålet om moms på ebøker. Finansdepartementet synes at det er vanskelig å gi momsfritak for ebøker på samme måte som for papirbøker på grunn av avgrensingsspørsmålet. Bokbransjens litteraturpolitiske samarbeidsutvalg har foreslått at dette kan løses ved at publikasjoner med ISBN kan få fritak. Spørsmålet kommer ekstra på spissen siden Kindle tilbyr latterlig billige engelskspråklige titler som det ikke innkreves norsk moms for.

Buskerud fylkesbibliotek er i gang med et pilotprosjekt for ebøker i biblioteket i samarbeid med Elliterea (som står bak Digitalbok.no) og har i den anledning opprettet en prosjektblogg som har endel interessant informasjon. Heller ikke dette prosjektet er lansert.

På siden av dette er nå følgende norske titler tilgjengelige som gratis ebøker, Cory Doctorows Veslebror ser deg (i omsetjing), Jørn Lier Horst Når havet stilner og Heidi Grande Røys (red) Delte meninger.

Nasjonalbibliotekets prosjekt bokylla.no har nå blitt relativt teknisk stabilt og har fått sin egen betablogg. Fra et leseplateperspektiv har denne tjenesten begrenset nytte siden bøker legges ut side for side og det for de fleste dermed blir vel arbeidsomt eller teknisk krevende å få det overført til en leseplate. Det finnes imidlertid en del bøker der opphavsretten har utløpt som også er tilgjengelig i PDF. Disse har imidlertid en kvalitet og et format som ikke er optimal for leseplateskjermer.

Verktøy
Calibre oppdateres i stadig nye versjoner og er nå et stabilt og supert verktøy for den som ønsker å konverter mellom ulike ebokformat. Programmet har også innebygget en funksjon som gjør det mulig å laste ned fulltekstversjoner av RSS-strømmer fra en rekke internasjonale nyhetsmedier til leseplater. Dette siste er kanskje mer snedig enn i tråd med interessene til eierne av de aktuelle mediene. Et trivelig nettsted er Feedbooks.com som i tillegg til public domain ebøker også tilbyr ebokformaterte RSS-strømmer. Her kan man feks få The Guardian i fulltekstversjon både i epub- og mobipocketformat. Om man er på jakt etter en ebok har det også dukket opp søkemotorer for å bistå i letingen, min favoritt er Inkmesh.

Sonys leseplater for salg i Norge

Nettbutikken IT24.no har nå begynt å selge Sony sine leseplater Sony Reader PRS-505 og Sony Reader PRS-700. Begge er utstyrt med en 6-tommers epapirsskjerm og takler formatene epub, pdf samt Sonys eget format LRF. Forskjellen mellom de to er at PRS-700 har berøringsskjerm og innebygget leselys. Mange mener imidlertid at PRS-505 er å foretrekke fordi skjermen er bedre og har mindre gjenskinn.

Som et ledd i markedsføringen har IT24.no lånt en PRS-505 til Erik Newth som har skrevet noen ord om bruken av denne i sin eminente blogg. Erik Newth later til å være fornøyd og lover bredere dekning senere. IT24 skal ha 2770 kroner for PRS-505 og 3290 kroner for PRS-700. Fra før av er Bookeens Cybook G3 og Irex' Illiad i handel i Norge hos Digitalbok.no (kun flash).

Sony sin PRS-505 har ganske like egenskaper som Cybook, og i sammenligninger trekkes det ofte frem at PRS-505 har bedre byggkvalitet, er mer brukervennlig og har bedre formatsøtte, mens Cybooken veier mindre, rendrer tekst bedre og har søtte for ordbok (kun for Mobipocket). Prismessig i Norge er PRS-505 gunstigere enn Cybook som koster 2990 hos Digitalbok.no, særlig fordi PRS-505 leveres med et beskyttelsesomslag som for Cybooken må kjøpes separat. Om leseplaten skal benyttes andre steder enn på nattbordet er et slikt beskyttelsesomslag nødvendig. Det er forøvrig fullt mulig å lese bøkene fra Digitalbok.no på de to Sony-enhetene.

Amazons ebøker nå på Iphone

Amazon slapp i morges en applikasjon til Iphone (og Ipod touch) hvor man kan laste ned Amazons ebøker som foreløpig har vært forbeholdt Kindle. Selv om leserapplikasjonen i det minste foreløpig har begrenset funksjonalitet og det er ikke mulig å kjøpe ebøker direkte fra denne har den blitt godt mottatt. I motsetning til i hva som er tilfellet for norske nettbokbutikker kan man forhåndsvise deler av bøkene gratis, men aviser og tidskrifter er ikke tilgjengelige.

Tjenesten er geografisk begrenset til USA. Det rapporteres imidlertid at disse geografiske begrensningene kan omgås på samme måte som man omgår de geografiske begrensningene i Itunes.

Amazon har satset sterkt på å bygge opp sitt utvalg av ebøker og flere titler er nå kun tilgjengelige i digitalt format hos Amazon. I tillegg er prisene lave, ofte så lite som $10 for nylanserte bestselgere. For nordmenn som trives med å lese på LCD og som ikke blir søvnløse av å bryte Amazons sluttbrukeravtale kan dette dermed være et godt alternativ.

Oppdatert:
Både Eirik Newht og Jan Omdahl omtaler i dag (5.3.2009) saken.

Papirboka må vannmerkes

Fra januar i år har man kunne kjøpe vannmerkede PDF-utgaver av enkelte norske bøker hos Digitalbok.no. Den synlige vannmerkingen består i at navnet til kjøperen er lagt inn nederst på hver side. Dette er det lett å fjerne ved å ganske enkelt skjære bort den nederste delen av hver side. I tillegg hinter Digitalbok.no om at bøkene også inneholder skjult vannmerking. Vannmerking av bøker gjøres ved at man lager to versjoner av samme bok der det er enkelte forskjeller i formatering mellom versjonene. Gjennom å kombinere de to versjonene på ulike måter kan man dermed skape unike utgaver som kan spores tilbake til det kreditkortnummer som ble benyttet ved kjøpet. Den sterkeste formen for vannmerking av tekst er såkalt Natural Language Watermarking (NLW) der det de to utgavene inneholde språkmessige forskjeller. Slik vannmerking er vanskelig fjerne og vil krever at man sammenligner et stort antall utgaver kjøpt med ulike kreditkort for slik å identifisere og fjerne sporbar informasjon.

For den ideologiske pirat vil det derfor raskt være lettere å ta utgangspunkt i papirboka. Med dagens leseplater som har relativt små skjermer er dette en ganske møysommelig prosess siden teksten må OCRes for å kunne omformaters for en mindre skjerm. Større leseplater er nå på vei, og fordelen med disse er at man kan lese boksider som er skannet direkte som bilder. Om forlagene skal beskytte seg mot dette må de derfor benytte samme vannmerkingsteknikker for papirbøker som er utviklet på ebøker. Om dette blir praksis vil det ha stor betydning for bibliotek og antikvariat.

Dette resonnementet tydeliggjør at det vil skje betydelige omveltninger i bokindustrien fremover og at den viktigste omveltningen ikke vil være digital distribusjon, men at forretingsmodellen må skapes på ny. I Norge er det ekstra vanskelig fordi forretningsmodeller som klekkes ut i de engelskspråklige land ikke nødvendigvis vil ha noe for seg for bøker på norsk i det norske markedet, der selv de mest populære titlene leses av veldig få. Et positivt moment er at det i Norge er tradisjon for å bidra med offentlige midler til bokproduksjon, hvilket innebærer at for den norske litteraturen i dag er brukerbetaling kun et av flere ben å stå på. Når nye forretningsmodeller nå må pønskes ut bør man derfor ha i bakhodet at hensikten med de offentlige tilskuddene er å sikre at det produseres kvalitetsverk i Norge og at disse er tilgjengelige og blir lest. Når grensekostnaden for eksemplarfremstilling blir null sier det seg selv at tidligere modeller må vurderes på ny i forhold til hva som gir mest norsk språk og kultur for pengene (eller hva nå begrunnelsen for bevilgningene er). En mulighet er at offentlig finansiering skjer på vilkår av at bøker ikke distribueres for restriktivt og at de legges i det fri i det øyeblikk de ikke selger mer enn f.eks 1000 eks årlig. Mer radikale ideer er også tenkelige.

Amazon og Adobe

Adobe har inngått avtaler med bl.a. Irex Technologies, Bookeen og Plastic Logic om at disse skal ta i bruk programvare fra Adobe som gjør at leseplatene de produser kan benytte Adobe-teknologi. Fra før er slike avtaler inngått med bl.a med Sony, og Stanza som lager ebokprogramvare til Iphone. Dette innebærer at maskinvaren som disse selskapene lager vil være i stand til å vise ebøker i .epub-formatet både med og uten Adobes proprietære DRM-løsning, samt til å vise PDF-filer, også med og uten DRM. Adobe har dermed får gjennomslag for sine løsninger hos nær sagt samtlige leseplateprodusenter. Dette innebærer at styrkeforholdet mellom Amazon/Mobipocket på den ene siden og Adobe på den andre siden er endret i Adobes favør innen ebokmarkedet.

En klar fordel for Adobe er at Adobe så langt ikke har prøvd seg med egen leseplate eller handelsløsning for ebøker. Det er derfor lettere for både forlag og dingseprodusenter å binde seg til Adobe-teknologi enn Amazon/Mobipocket-teknologi. Etter denne utviklingen er det vanskelig å tro noe annet enn at Aschehoug og Gyldendals felles norske ebokplattform som skal lanseres i løpet av året vil være basert Adobe-teknologi.

Biblioteksentralen vil låne ut ebøker

NRK melder at Biblioteksentralen planlegger å åpne et virtuelt bibliotek basert på teknologi fra det tyske selskapet DiViBib innen påske. Det skal være inngått avtaler med forlag som sikrer at norske ebøker og lydbøker vil bli gjort tilgjengelige. Siden alt vil pakkes inn i DRM, blir det spennende så se om noe ebøkene vil kunne leses på leseplater. Les artikkelen her.

ABM-midler til ebokutlån

I følge Laagendalsposten har Buskerud fylkeskommune blitt tildelt ABM-midler til å gjennomføre et pilotprosjekt for utlån av ebøker og leseplater i norske bilbliotek, se pressemelding her (pdf). Først ut er biblioteket i Kongsberg og Nore og Uvdal, men planen er at det skal lages en løsning som skal kunne rulles ut nasjonalt etterhert. Prosjektavviklingen skal skje i samarbeid med Elittera som også står bak Digitalbok.no. I følge tidsplanen i prosjektstøttesøknaden (pdf) er lokal lansering planlagt før sommeren med påfølgende nasjonal lansering til høsten. Planen er å ha mellom 100 og 200 norske titler ved lansering og en viktig forutsetning for dette er at det er inngått rettighetsavtaler med norske forlag. Det fremgår videre av søknaden at det skal opprettes en portal med nettsamfunnfunksjonalitet og at bøker skal formidles i formatet mobipocket (som eies av Amazon).

Oppdatering:
Laagendalsposten følger opp med en lengre artikkel i dag. Hovedutfordringen i prosjektet er å få med seg forlagene. Så langt er det et forlag med i prosjektet og dette forlaget vil gjøre tilgjengelig ca 100 titler utgitt før 2002.

Ubrukelig leseplater i Sarpsborg?

En testklasse ved St. Olav videregående har fått utlevert leseplatene Irex Iliad til å lese pensum på. Det har så langt ikke gått så bra. I følge artikkelen i Sarpsborg Arbeiderblad synes elvene at leseplatene er altfor trege og foretrekker PC og papir. Elittera som har levert leseplatene til prosjektet begrunner elevenes lunkne mottakelse med at lærebøkene fra forlagene ikke har vært tilstrekkelig tilpasset formålet. En annen begrunnelse er at leseplateteknologien ikke er moden for bruk i skoleverket. Den typiske måten å bruke en lærebok er å bla frem og tilbake og lage litt streker, kruseduller og små strekmenn i margen. Til det er dagens leseplater for trege og ingen har klart å lage skjermer det går an å skrive på. Etter min mening er dagens leseplater først og fremst egnet til lesing av romaner og andre tekstbaserte verk hvor man starter på side en og kjører på uten å se seg tilbake.

Norske ebøker i salg

Elittera har i dag lagt ut norske titler i sin bokhandel digitalbok.no. Katalogen er foreløpig begrenset, men inneholder titler av bl.a Ambjørnsen, Saabye Christensen, Roy Jacobsen, Nygårdshaug, Fosnes Hansen og Fossum. De fleste bøkene er bøker som nå finnes i paperback og som selges for 79 kroner per stykk.

Det eneste tilgjengelige formatet er PDF og bøkene er formatert med små sider slik at de passer på mindre skjermer. Formatet passer på min 6-tommers Cybookskjerm, men jeg synes at skriften blir for stor. Med tanke på at dette formatet er PDF er formateringen også ganske dårlig. Tekstkvalitet og tekstflyt er bedre for bøker som vises i mobipocket, i det minste på min Cybook. PDF er et merkelig valg for ebøker siden disse leses på ulike enheter med ulike skjermstørrelser. Med PDF er det ikke mulig å endre skriftsørrelse eller tilpasse tekstflyten til skjermen. Vi får håpe at det dukker opp flere formater som epub, mobipocket og lit etterhvert.

En bra ting er at det ikke er kopibeskyttelse på filene. Istedenfor er kjøperens navn, adresse, epostadresse og telefonnummer angitt nederst nede på hver side. Dette er gjort på en snedig måte slik at det kun viser når når jeg ser filen på min PC og ikke på leseplaten.

Oppdatert
Aftenposten dekker lanseringen i denne artikkelen og påpeker at norske ebøker går treigt i denne artikkelen.

Bok og Samfunn skriver også om lanseringen og har fått noen uttalelser fra Bjarne Buset i Gyldendal om Gyldendal og Aschehougs fremtidige eboklansering.

Eirik Newth har skrevet et langt innlegg hvor han påviser en rekke svakheter ved digitalbok.no sin løsning og jeg er enig i det han skriver. Det finnes likevel lyspunkter. Et kan være at Elittera har integritet! Den dyreste boka i sjappa er "Hunter" (til kr 249) med samme opphav som tv-serien på NRK. Elittera har prioritert egen omtale av en rekke bøker og Cathrine Krogh Robak har skrevet en omtale av Hunter. Etter en ganske lunken omtale avslutter hun med: "Ingen tvil om at dette er god action. Og best på tv." Slikt er det ikke ofte man ser. Kudos!

Også Jan Omdahl i Dagbladet er skeptisk til Digitalboks flasbaserte opplegg. Selv har jeg nå lest et par bøker fra digitalbok.no på min Cybook og selv om opplegget ikke er optimalt fungerer det greit. Best blir det imidertid om jeg konverterer fra PDF til et ebokformat som mobipocket.

Norske ebøker nærmer seg

I følge Aftenposten Morgen (kun papir) i dag vil NRK Aktivum publisere biografien Tikken Manus - sabotørens hemmelige medspiller som ebok den 8. februar, samme dag som papirutgaven. Prisen på eboken vil være 249 som vil være tredjedel billigere enn papirutgaven. I følge Aftenposten skal boken kunne lastes ned i de fleste formater.

Elittera har lenge lovet norske ebøker, men lanseringen har stadig blitt utsatt. NRK Aktivum har inngått avtale med Elittera om distribusjon av ebøker. Jeg antar derfor at dette er en del av Elitteras lenge forespeilte norske eboklansering. Det er positivt at det varsles at lanseringen vil skje i flere format. Jeg er spent på hvilke formater det blir og hvorvidt bøkene vil ha DRM.

Elittera vil benytte PDF

I følge tekst lagt ut på digitalbok.no (ansiktsløftet fra i dag, hele siten fortsatt i flash) vil norskspråklige titler bli lansert som vannmerkede PDF-filer. Hvis dette virkelig er tilfelle må jeg si at jeg undres på hva som ligger bak dette valget. De øvrige ebøker som utbys av Elittera/Digitalbok.no er i formatet Mobipocket og er beheftet med DRM. Så hvorfor skal norske bøker selges som vannmerkede PDF-filer og ikke i mobipocket?

Gyldendal positive til DRM

Informasjonssjef i Gyldendal, Bjarne Buset, har fått på tykk en kommentar om kopisperrer på ebøker i Dagbladet. Kommentaren gjør ikke så mye ut av problemstillingen utover å argumenter for at kopisperre er ønskelig fra innholdsleverandørenes side. Alternative strategier som vannmerking nevnes ikke. Mange har benyttet anledningen til å kommentere Busets refleksjoner under innlegget, og så vidt jeg kan se argumenterer samtlige, mer eller mindre saklig, mot Busets konklusjon.

Leseplater i VG

VG viet søndag tre sider av sitt kultur-magasin (kun papir) til elektroniske bøker og leseplater. Det mest spennende ved artikkelen var at den sto i VG på en søndag og var viet tre sider. Selv om Elittera var viet mye plass, var det ikke nevnt noe om Elitteras lovnader om en snarlig norsk lansering av ebøker. Det kan vel vanskelig forstås på annen måte enn at Elittera har utsatt lanseringen på ubestemt tid.

Artikkelen nevnte nettstedet ebokbasen.no som er opprettet av Elittera til bruk for forlag som ønsker Elitteras bistand til å gi ut ebøker. I følge dette nettstedet vil Elittera benytte vannmerking ved distribusjon av ebøker og Elitteras sin andel skal være 9 prosent av listepris. Forlagene som så langt har meldt sin interesse er Aller Forlag, Bazar Forlag, Det Norske Samlaget, Forlaget Press, Harlequin Nordic AB, NRK Aktivum, Publicom, Skywards Forlag, Unipub og Vega Forlag.

Oppdatering: Intet nytt om Elitteras boklansering

Fremdeles intet nytt om Elitteras norske eboklansering, til tross for at det tidligere har blitt meldt at denne skulle finne sted i november.

I dag melder imidlertid DN at Aschehoug, Gyldendal og Bokklubben arbeider med en felles bransjeløsning for ebøker i Norge. Det nevnes ikke noe om når det er tenkt at dette samarbeidet skal munne ut i noe konkret. Det virker ikke som den norske bokbransjen har det så travelt. Og det er kanskje ikke så farlig at det går treigt i moderlandet, all den tid det enkelskpråklige utbudet nå begynner å bli bra. Det er jo en god ting å venne seg av med å lese oversettelser uansett. Og prisene på ebøker fra USA er så absolutt konkurransedyktige i forhold til norske papirbøker.

...og kanskje den mest spennende boka i den norske bokhøsten, Mnem av Simon Stranger ble distribuert gratis og uten annen DRM enn PDF-formatet (som sådan) av forlaget i noen uker før pboklanseringen. Så den har jeg fått med meg på leseplata ;-)

NRK gir ut ebøker (snart...)

Østlands Posten melder i dag at NRK-Forlaget vil gjøre sine nyutgivelser tilgjengelige som ebøker gjennom Elittera i løpet av denne måneden. Blant utgivelsene er ”Utenriks” der NRK sine medarbeider skriver om hendelser som preger nyhetsbildet internasjonalt. I den samme artikkelen nevnes det at de ebøkene vil koste om lag 30 prosent mindre enn de fysiske utgavene og at Elittera ser for seg å ha mellom 200 og 500 bøker klare ved lanseringen. For meg er det ikke helt samsvar mellom usikkerheten rundt antall titler som skal lanseres og det faktum at lansering skal skje denne måneden, men gledelig er det at det ser ut som om det snart blir lansering.

Oppdatering: Dette var visst gammelt nytt. Det samme stod å lese i NA24 for noen uker siden. Der fremgår det også at NRK Forlaget vil gi sine forfattere høyere royalty og at Samlaget stiller med fire tidligere utgitte titler.

Leseplate hos Tanum

På tross av manglede oppdatering av nettsider og at lanseringen av norske ebøker lar vente på seg, er det fremdeles liv i Elittera (som driver digitalbok.no). I følge Teknofil har Elittera nå inngått et samarbeid med Tanum som innebærer at lesebrettet Cybook Gen 3 vil være tilgjengelig for salg over disk hos Tanum for kr 2 899. Løp og kjøp, eller ta i det minste en titt.

Eggen vs Renberg

Ebokpioner Torgrim Eggen sier i et intervju med Dagsavisen at han vurderer å gjøre enkelte av sine bøker tilgjengelige som ebøker uavhengig av forlaget. Stavangerforfatteren Tore Renberg kritiserer Eggens synspunkter og understreker betydningen av forlagene. Renberg uttaler videre at eboka er et "skapt behov", at folk er fornøyd med den tradisjonelle boka og at han selv aldri kan tenke seg å la sine bøker publiseres på "det digitale markedet før det er 100 prosent kopibeskyttet". Skal vi lese Rengerg ser det dermed ut som om vi må nøye oss med papirkopier en stund fremover.

For øvrig har forfatteren Simon Stranger valgt å gjøre sin nye bok Mnem tilgjengelig som PDF frem til boka lanseres 22. september. Han vil også prøve å få publisert boken som ebok.

Norske ebøker om en til to måneder?

Digitalbok.no uttaler i et intervju med Teknofil.no at de vil lansere norske eboktitler i løpet av en- til to måneder. De har fått med seg Samlaget og flere mindre aktører, mens de store forlagene er mer avventende. I følge artikkelen er det fremdeles uklart om relanseringen av den norske eboka skal skje bredt eller med kun noen få nisjetitler. Dette uansett spennende og tiden får vise hva det blir til.

Oppdatert: I følge omtale i digi.no skal lanseringen skje "i løpet av høsten". Elittera har til nå fått med seg seks mindre forlag, men er i kontakt med flere. I følge papirutgaven til DN som igjen refererer parirutgaven av Bok&Samfunn er Cappelen et av forlagene som Elittera nå er i samtaler med.

Leseplate i skolen

Skal vi tro Afteposten var fjorårets leseplateprosjekt på Horten vgs så vellykket at samtlige større lærebokforlag i år er med på prosjektet. Neste skole ut er St. Olav vgs i Sarpsborg. Artikkelen Aftenposten gir inntrykk av at det nå er leseplater i A4-format som skal benyttes, men i følge artikkelen i SA.no er det A5-platene fra Irex som benyttes også i år. Det er Elittera som står bak prosjektet.

Leselys!

For de som trenger belysning til sin lesning utover høsten vil jeg anbefale Mighty Bright batteriklipselykt. Tilbake i papirverdenen fikk jeg aldri klipselykter til å fungere siden det skapte problemer når det skulle skiftes side og det alltid var vært vanskelig å nok lys på begge bokas sider. Med leseplate er det ikke lenger et problem. Blaing er erstattet knappetrykk og min Cybook har kun en side, eller mer presist skjerm, å belyse. Min Mighty Bright lykt lyser akkurat passe på laveste styrke uten å lyse opp hele rommet, noe min kjære er glad for. Lykta veier ikke noe særlig og batteriet varer leeenge. Mine anbefalinger

Bokhandlerforeningens digitaliseringsrapport

Bokhandlerforeningen prøver å henge med i svingene og har fått utarbeidet en rapport om digitalisering av bokmarkedet i Norge. Rapporten er et gledelig initiativ som viser at den norske bokbransjen ikke sover der den sitter på gjerdet. Rapporten foreslår flere tiltak for å øke bokhandlernes sjanser til motstå utradering i fremtiden. Et forslag er at bokhandlerne skal utstyres med leseplater (Sony Reader) og skal motta manus og leseeksemplarer digitalt for slik å være forberedt til tider som måtte komme. Om årsaken til at Sony Reader foreslås fremfor Iliad eller Cybook skyldes at utsideren Digitalbok har sikret seg eksklusive distribusjonsrettigheter til disse i Norge eller om det er fordi disse er for nært knyttet opp til Amazon gjennom støtte for Mobipocket-formatet, eller om det skyldes andre grunner er usikkert. Dette er spennende og vi får se hva som skjer. Se forøvrig Plinius sin kommentar.

E og P

Mens Jon Bing i Dagsavisen hevder at papirboken er død, hevder Eirik Newth i sin blogg at det tvert om er leseplatens dager som er talte.

Bings dødsbudskap er nok noe forsert all den tid eboken i dag ikke har noen utbredelse. Spådommen er imidlertid av de mer sikre. Papirboken er fantastisk, men på ett et eller annet tidspunkt vil den bli marginalisert på samme måte som skonnert og ljå. Alltid noe nytt under solen.

Det er nok større grunn til å sette spørsmålstegn ved Newths pessimisme. Hans hovedinnvendinger er for høy pris og for dårlig teknisk kvalitet på dagens leseplater. Som fremtidsforsker burde han likevel vite at om ikke annet så vil fremtiden løse disse to problemene.

Newth mener videre at leseplaten vil tape i konkurransen fra billige og små bærbare. Hvilke egenskaper fremtidens leseplater vil få vil vise seg, men i dagens form er vel alle enige om at en172 grams Cybook med epapir, 166 dpi og flere dagers batteritid er å foretrekke fremfor en XO eller hvilken om helst annen laptop når det kommer til lesing av en trivelig bok?

Forøvrig melder NYT om eksplosiv vekst i omsetningen av ebøker første kvartal i år.

Nytt norsk forlag for digitale læremidler

Universitetet i Stavanger lanserte i dag sammen med sine samarbeidspartnere forlaget Greenbok som skal utgi læremidler for videregående skole og høyere utdanning. I følge forlagets nettside (kun flash) skal forlaget utgi sine læremidler i et eget format, med fokus på multimedia. Vi kan dermed notere nok et tilskudd til de babelske tilstandene på ebokfronten. På grunn av forlagets satsning på eget format og multimeda er det lite trolig at de vil levere innhold til leseplater, på tross av UiS' solide innsats på dette området tidligere.

Oppdatering fra Bookeen

Bookeen har nå oppdatert både maskinvare og programvare i sin leseplate Cybook Gen 3. Det innebygde lagringsminnet er øket fra 64 Mb til 512Mb og navigasjonstastene skal være forbedret. Den nye firmwaren, som også passer til den gamle utgaven, inneholder egentlig ingen ny funksjonalitet, men lover feilrettinger og raskere navigasjon. Oppdateringene adresserer dermed noen av de svakheter som har blitt påpekt av brukerne.

Språkpolitikk og miljøstraffeskatt

Av språkpolitiske årsaker er bøker i Norge fritatt fra moms. Regelverket er utformet før eboken ble påtenkt og skiller ikke mellom bøker på strøm og papir. Etter en endring i 1995 ble lydbøker unntatt moms i samme utstrekning som bøker. Skattedirektoratet mener imidlertid at dette unntaket ikke gjelder for lydbøker som lastes ned, men kun for lydbøker som kjøpes på et fysisk medium og begrunner dette med at lydbøker som lastes ned er å betrakte som en elektronisk tjeneste (som etter direktoratets logikk med nødvendighet er noe annet enn en lydbok, forstå det den som vil).

Siden bestemmelsen om momsfritak for bøker ikke er knyttet til en spesiell trykketeknikk vil elektroniske bøker som selges på fysiske medier etter Skattedirektoratets logikken være unntatt moms, mens de nedlastbare utgavene utløser moms. For litt dyrere bøker vil det dermed raskt være billigere å betale kostnadene til en CD (eller diskett) og postforsendelse mot å spare momsen. Med litt frekkhet kunne kanskje den elektroniske bokbutikken gjort boken tilgjengelig på nettet som en ekstratjeneste i tillegg?

Ebokens utbredelse i Norge i dag er såpass begrenset at problemstillingen i dag først og fremst er av teoretisk karakter. Den teknologiske utviklingen har imidlertid ført til at gjeldene regelverk (i det minste i Skattedirektoratets tolkning) er en anakronisme og som sådan bør revideres.

Den språkpolitiske begrunnelsen for momsfritak på bøker gjør seg i særlig grad gjeldende for de elektroniske utgavene all den tid valget mellom norskspråklige og (først og fremst) engelskspråklige bøker kommer mer på spissen der alt innhold er tilgjengelig øyeblikkelig uten forsendelsesforsinkelse.

Jeg vet ikke om det også er rom for miljøpolitiske betraktninger rundt det kulturpolitiske skattefritaket på bøker. Dagens regler blir uansett enda vanskeligere å forsvare i et miljøpolitisk perspektiv. Hvorfor skal de mest miljøskadelige alternativene skattefavoriseres?

Se forøvrig Bok og Samfunn

Leseplatepenetrasjon

Det finnes få offisielle tall som sier noe om hvor mange leseplater som er solgt. De epapir-baserte leseplatene Cybook, Kindle, Iliad og Sony Reader har alle tidvis vært utsolgt fra sine forhandlere. Det sier imidlertid ikke så mye om hvor mange enheter som er produsert og solgt. Nå har PVI, som så langt er den eneste leverandøren av skjermer til disse enhetene, gått ut med sine produksjonstall. I følge en pressemelding fra selskapet er kapasiteten for 6-tommers skjermer for tiden ca 70 000 enheter månedlig, en kapasitet de i andre halvdel av 2008 regner med å øke til 120 000 enheter per måned. Dette vise at det neppe er solgt mer enn 500 000 enheter totalt så langt, men at markedet er i sterk vekst.
Mer hos Digitimes

Ebøker på norsk

Det finnes i dag ingen norskspråklige ebøker tilgjengelige for leseplater. Så vidt meg bekjent finnes det noen få kuriøse titler tilgjengelig i pdf, men ingenting i de egentlige leseplateformater Mobipocket, Microsoft Reader og Plucker. Det er en del norskspråklig materiale tilgjengelig gjennom de nettstedene jeg har lenket til i høyremargen, men dette må konverteres til et passende format før det kan leses på en leseplate.

Noen få titler, bl.a Wergeland-trilogien av Kjærstad, Dronningen sover av Ambjørnsen og Tilitsmannen av statsminister Gerhardsen, ble gitt ut i ebokformat i tiden rundt 2000, men forlagene har senere trukket tilbake disse utgivelsene slik at de nå ikke er tilgjengelige.

Som alltid ligger svenske og danske forlag foran norske med bokutgivelser og på disse språkene, og særlig på svensk, finnes det en en god del tilgjengelige bøker (se lenke i høyremarg). Siden markedet nok er ytterst marginalt er det forståelig at norske forlag har en avventende holdning. Det er nok likevel slik at jo senere de kommer i gang med elektronisk publisering jo flere kunder vil de miste for alltid til utenandske forlag. Det er et tap for det enkelte forlag, men også for det norske språkfellesskapet.

Salg av ebøker opp 59% i 2007

Siste nummer av det internasjonale tidsskriftet Business Week (14 mars 2008) melder at salget av ebøker i USA økte med 59% i 2007 i forhold til 2006. Dette er en betydelig økning som neppe kan forklares med introduksjonen av Kindle alene siden den kom så sent på året.
Via Mobileread

Mobiltelefon med rullbar epapirskjerm

Philips' selskapet Polymer Vision lanserte i dag Readius, verdens første mobiltelefon med utrullbar skjerm. Skjermen er basert på e-papir og kan kanskje være egnet til å lese ebøker, selv om oppløsningen er lav. Mer hos Digi.no.

Ny 10'' leseplate fra Hanlin

Kinesiske Hanlin presenterte i dag sin 10-tommers leseplate med berøringsskjerm, wifi og telefonnetverk. Den veier 320 gram og er ventet å koste mellom 600 og 700 USD. Den er ventet på markedet tredje kvartal i år. Les mer hos Engadged eller se bilder hos Mobileread.

Kjøp av leseplate

Såvidt jeg vet er den eneste forhandleren av leseplater i Norge digitalbok.no. De selger leseplatene Iliad (fra Irex) og Cybook Gen 3 (fra Bookeen). Leserne kan bestilles billigere direkte fra produsentene, men med frakt og moms er det ikke sikkert det er så mye å hente.

Ebøker nå?

Ebøker var veldig spennende i 2000, men siden har det vært ganske stille. Etter at epapir er tatt i bruk og etter lanseringen av leseplatene Cybook Gen 3, Sony Reader, Iliad og Kindle er det kanskje på tide å ta opp tråden?